BREMA, Germania — Una nuova politica spaziale militare tedesca delinea le ambizioni che il Paese ha alimentato con decine di miliardi di euro di nuove spese nei prossimi anni.
Il Ministero della Difesa tedesco ha pubblicato il 19 novembre la sua Strategia per la sicurezza e la protezione dello spazio , che delinea le mutevoli opinioni del governo sulla sicurezza nazionale dello spazio e i piani per investire in nuove capacità spaziali difensive e potenzialmente offensive.
“L’obiettivo di questa strategia è garantire e assicurare la capacità a lungo termine della Germania di agire nello spazio, sia nel settore civile che in quello militare, in tempi di pace, di crisi e in stato di difesa”, afferma la prefazione del rapporto, redatto congiuntamente da Boris Pistorius, ministro della Difesa tedesco, e Johann Wadephul, ministro degli Esteri del Paese.
“Questa strategia per la sicurezza spaziale costituisce una parte importante degli sforzi della Germania per salvaguardare i propri interessi e consolidare la propria posizione di attore responsabile nello spazio”, hanno aggiunto.
La strategia arriva poche settimane dopo che Pistorius ha annunciato che la Germania investirà 35 miliardi di euro (41 miliardi di dollari) in programmi spaziali militari nei prossimi cinque anni, un aumento significativo. Il suo annuncio, tuttavia, non ha fornito dettagli su come verranno spesi questi fondi.
La strategia in sé non specifica i livelli di finanziamento specifici, ma evidenzia le priorità. Il rapporto delinea tre “aree di azione strategica” per identificare rischi e minacce e le opzioni per affrontarli: la promozione della cooperazione internazionale e di un ordine sostenibile nello spazio, e il rafforzamento delle capacità di difesa per la deterrenza e la resilienza.
Queste tre aree prevedono complessivamente 65 compiti su argomenti che spaziano dalle politiche allo sviluppo tecnologico. Il rapporto non menziona tempistiche specifiche per tali compiti né, ove pertinente, i requisiti di finanziamento.
Tuttavia, aiuta a identificare questioni che potrebbero essere prioritarie per i finanziamenti. Un esempio è l’accesso allo spazio, per il quale il rapporto chiede un maggiore sostegno europeo ai lanciatori, sia piccoli che grandi.
“Nel medio termine, l’ESA dovrebbe impegnarsi a sviluppare sistemi di lancio europei capaci di elevate velocità di lancio in tutte le classi di carico utile, per fornire a tutti gli utenti un accesso flessibile allo spazio per profili di missione altamente agili”, afferma. “A tal fine, sosteniamo l’ulteriore sviluppo dell’European Launcher Challenge, in modo che, a medio e lungo termine, diversi lanciatori europei competitivi per carichi pesanti garantiscano all’Europa un accesso indipendente anche allo spazio cislunare”.
Due aziende tedesche, Isar Aerospace e Rocket Factory Augsburg, sono tra i cinque “sfidanti preselezionati” per l’European Launch Challenge, in attesa dei finanziamenti forniti dagli Stati membri dell’ESA in occasione dell’imminente conferenza ministeriale. L’esercito tedesco potrebbe fornire una parte dei finanziamenti per sostenere queste due aziende nel programma.
Il rapporto si concentra anche su tecnologie più avanzate, come gli spazioplani. “Possono decollare e atterrare su aeroporti convenzionali, sono riutilizzabili, non producono praticamente detriti spaziali, consentono operazioni più rapide rispetto ai veicoli classici e causano un minore inquinamento ambientale durante la fase di lancio”, afferma. Il rapporto include un’illustrazione di uno di questi concept nella livrea dell’esercito tedesco.
L’esercito è interessato anche ad altre tecnologie e capacità, tra cui piccoli satelliti che potrebbero essere utilizzati per missioni spaziali reattive e per una migliore consapevolezza della situazione spaziale.
“Stiamo lavorando per l’uso militare di lanciatori pesanti e microlanciatori, aerei spaziali riutilizzabili, nuove tecnologie di propulsione, logistica in orbita, spazio cislunare e grandi costellazioni di satelliti multifunzionali”, afferma il rapporto.
Il rapporto si concentra sulla dipendenza dagli interessi tedeschi e alleati, ma suggerisce che ciò potrebbe includere attività antispaziali: “Stiamo rafforzando la capacità della Bundeswehr di agire nello spazio e le stiamo consentendo di limitare l’uso dello spazio da parte degli avversari”.
Il rapporto giunge in un momento in cui non solo la Germania, ma anche altre nazioni europee stanno pianificando di aumentare la spesa per lo spazio militare, insieme ai piani per aumentare significativamente il bilancio della Commissione europea per la difesa e lo spazio nel prossimo bilancio settennale che inizierà nel 2028.
Durante un dibattito tenutosi allo Space Tech Expo Europe il 19 novembre, funzionari governativi e dell’industria hanno citato diversi problemi legati all’implementazione di tale aumento di spesa, dai colli di bottiglia nel lancio alle difficoltà contrattuali.
“Ciò di cui abbiamo bisogno è una strategia chiara in Europa e anche a livello nazionale”, ha affermato Wolfgang Duerr, vicepresidente e responsabile del business globale per lo spazio istituzionale di Airbus Defence and Space, “sostenuta anche da linee di bilancio su cui dobbiamo investire a lungo termine”.
Richiede anche un cambio di mentalità. “Forse fino a circa due anni fa, questo non era un argomento di cui le persone erano disposte a parlare”, ha affermato Stewart Hall, direttore commerciale di Telespazio Germania. “È piuttosto difficile parlare di un’efficace militarizzazione dello spazio mentre ci si posiziona per sostenere l’uso pacifico dello spazio”.
Le aziende spaziali europee che si sono concentrate principalmente su attività spaziali civili e commerciali dovranno iniziare a pensare anche alla difesa, ha affermato Marco Fuchs, amministratore delegato di OHB, durante un’altra sessione della conferenza il 18 novembre. “L’industria spaziale in Europa è tradizionalmente civile”, ha affermato, menzionando le centinaia di aziende europee presenti all’evento. “Si nota una tradizione di attività di agenzia, attività commerciali e attività scientifiche”.
“Ovviamente, nei prossimi due anni la situazione cambierà”, ha affermato. “Ci sarà più difesa, e sarà un po’ come siamo abituati a vedere quando partecipiamo a conferenze e fiere spaziali negli Stati Uniti: molta più difesa e una presenza militare molto più forte. Questo sarà il futuro anche qui”.